Durch einen glücklichen Zufall – habe kaum noch dran geglaubt – kam heute ein Päckchen mit dem Traktor Kontrol X1 von Native Instruments. Da lässt ein ausführlicher Test natürlich nicht lange auf sich warten.

Obwohl ich seit einiger Zeit mit CDs spiele, sowohl TE als auch Dezz aber mittlerweile auf digitalen Equipment auflegen, will ich die neue digitale Welt natürlich gerne testen. Ich habe mich aufgrund verschiedener, guter Reviews und einem kurzen Test in Miami für das Kontrol X1 entschieden, da mir Traktor als DJ Software weitgehend bekannt ist und auch die Audio Interfaces von Native Instruments gut bewertet werden. Das Testsetup sieht neben meinem Vestax VMC-004XLu Mixer folglich ein Audio 2 DJ Interface von Native Instruments, einen Laptop mit Win7 und Traktor Pro und natürlich das X1 vor.

Die Verarbeitung wirkt solide und ist ein Mix aus Plastik mit Stahlblende, gummierten Potis und leuchtenden Buttons. Die Installation geht denkbar einfach, Treiber von CD installiert, angeschlossen, läuft. Auch das Audio 2 DJ Interface installiert sich ähnlich problemlos und bringt neben zwei Lautstärkereglern für jeden Kanal einzeln (warum das denn?) ein paar LEDs zur Statusanzeige. Bei 44.100 KhZ in der Ausgabe ist Schluss, der Klang ist allerdings laut & satt, die Größe des Interfaces hosentaschentauglich. Der Lieferumfang umfasst hier noch einen Schwung Kabel um zwei Kanäle auf dem Mixer per Cinch zu belegen.

Die Inbetriebnahme in Traktor funktioniert, wenig verwunderlich, völlig problemlos. Das X1 wird erkannt & gemappt, das Audio 2 DJ Interface lässt sich auch einstellen. Hier musste ich manuell tätig werden damit alles funktioniert, eventuell habe ich das aber auch zu schnell gemacht. Die Stromversorung geschieht über den USB Port des Rechners. Ob das im Clubeinsatz auch funktioniet (Audio Interface & X1) verrät ein Blick in die USB Spezifikation. Ich hoffe: Ja.

So eingerichtet kann es losgehen, ich lade meine handvoll MP3s in die Trackliste und lege los. Die Aufteilung der drei Bereiche “Effekte”, “Decks” und “Transport” ist sinnvoll und alle Bedienelemente erfahren durch “Shift” Taste eine zweite Funktion (wird jeweils unter dem Element beschrieben). Was mir als CD Nutzer auffällt ist der fehlende Transport um die Tracks “anzufassen”. Ein Jogwheel sucht man vergebens, hier müssen die Browse Potis herhalten. In der Standardeinstellung sind sie auf acht Takte gemappt, was für feines Scrollen natürlich unbrauchbar ist. Kann man aber ändern und so fein einstellen, dass man de-facto einen Jogwheel Ersatz hat. Hier experimentiere ich selber noch ein bisschen rum, denn zwar ist es schön einen Needle Seek zu haben, aber auf der anderen Seite scrollt man so nicht besonders schnell an andere Stellen im Track. Da kommen wir auch zu meiner Empfehlung Nummer 1: Vorbereitung ist alles. Wer seine MP3s richtig quantisiert und vernünftige Cue-Punkte gesetzt hat kann mit etwas Übung mit Leichtigkeit zwischen diesen hin und herspringen.

Die beiden Decks abzuspielen und via externem Mixer zu mixen geht völlig problemlos und ist vermutlich Gewöhnungssache. Ich hänge zur Zeit noch häufiger am (leider per “Shift” belegten, muss man manuell ändern) Pitch Bend und muss die Geschwindigkeit anpassen. Die Sync Funktion von Traktor finde ich persönlich nicht so dolle, die Genauigkeit lässt in den meisten Fällen zu wünschen übrig. Durch die leuchtenden Tasten hat man immer im Überblick was gerade läuft & ausgewählt ist.

Großer Pluspunkt des X1 ist der Effektbereich für jedes Deck, der perfekt in Traktor integriert ist und die Parametrisierung der Effekte, Anwahl, Abwahl, wirklich flüssig ermöglicht. Das lässt Raum für Kreativität. Auch die Auflösung der Regler ist dank Native Instruments High Resolution Protokoll deutlich höher als etwa bei Midi üblich. Midi kann das X1 allerdings auch, sinnvoll für ältere Traktor Versionen oder andere Anwendungsgebiete als Traktor selbst. Natürlich kann man das X1 völlig frei mappen, was für bestimmte Funktionen (siehe oben) auch Sinn macht.

Das fehlende Jogwheel, durch welches ein ungewohntes Gefühl entsteht, da ich die Titel nicht unmittelbar “anfassen” kann, “stört” mich. Vielleicht ist das Gewöhnungssache. Ebenfalls negativ ist die Tatsache, dass man natürlich mehr Kabel & Einzelteile einpacken muss, als bei einem All-In-One Controller, welcher Mixer, Audio Interface und Midi Steuerung in einem Gehäuse vereint. Man hat mindestens Laptop, Kabel & Controller dabei, hinzu kommt im Vergleich zur All-In-One Lösung das Audio Interface & ein USB Kabel mehr. Die nicht All-In-One Lösung ermöglicht allerdings auch, den bestehenden Mixer im Club oder Studio zu nutzen, was ich widerum gut finde. Ferner ist der Rest des Setups noch nutzbar, auch wenn eine Komponente defekt ist. Das komplette Setup passt problemlos in eine Laptoptasche, für das Kontrol X1 ist allerdings auch eine separate Tasche erhältlich.

In Summe weiss die Kombination aus Kontrol X1 und Audio 2 DJ zu gefallen und ermöglicht mit ein bisschen Übung sehr angenehmes Mixing mit kreativen Elementen durch und durch. Die enge Traktor Verzahnung ist durchdacht und macht das Starten denkbar einfach.

Pluspunkte:

• Gute Verarbeitung
• Einfache Inbetriebnahme
• Handliche Größe (Kontrol X1 & Audio 2 DJ)
• Gutes Preis-/Leistungsverhältnis
• Enge & durchdachte Traktor Verzahnung

Minuspunkte:

• Kein All-in-One Controller
• Ohne Zusatz liegt das X1 deutlich tiefer als jeder Mixer, suboptimal
• Audio Interface hat zwei Volume Räder die sich vermutlich leicht aus Versehen verstellen
• Gute & saubere Vorbereitung der MP3s im Vergleich zur CD notwendig

Weitere Tests & Reviews gibt es hier, hier und hier.